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再纨绔，若是不能御马打猎或者下场打马球，都要受人轻鄙。故而想挤进千牛卫的门荫子弟们，骑射功夫倒也都过得去。

    ??以往选千牛卫，若是骑射不差什么，无非是靠着父祖荫蔽或走一走门道便能补缺。然而，这一回，无论是谁递来的帖子人情，谢琰却一概不看，只是纯粹考校人才人品而已。

    ??光是考校骑射，他便毫不容情地划掉了一堆纨绔子弟的名字。但凡有人心怀怨愤不服，他便亲自射箭给他们瞧瞧什么才叫“射艺”。见识了他百步穿杨的绝技之后，那些人便也只得认命了——若是他们也能有这般的能耐，还用得着为了一个职缺挤破头么？

    ??考校骑射不过是第一关，谢琰又使部曲将这些子弟的禀性与家境姻亲都打听了一番，又划掉了一群人。有人一状告到御前说他不公平，他便淡淡地道：侍奉御前者须得禀性刚正坚毅方可信赖。那些眠花宿柳之辈平素对文武之事一无所知，只知道玩乐，如何能安放在御前守卫？！那些家中不睦之辈，连内宅纷乱都无法平息，又如何能分辨险恶，守护圣人的安危？！

    ??如此，倒真教他选出了许多家族已经没落为人却很不错的世家高官子弟。他也并未直接给他们授职缺，而是将这些人都唤到跟前来，宛如选官似的，让他们当场论辩回答他的问题。一众人等从未想过考贡举，许多人都不知论辩或者策论为何物，哪里答得出来？便只得抓耳挠腮，苦思冥想。

    ??圣人听闻此消息，立即便生出了几分兴致，带着义阳小公主前来看热闹。天家父女二人坐在围起来的行障里，远远瞧着那些备选的千牛卫们焦躁的模样，听着有些人相差千里的回答，均是忍俊不禁。义阳小公主倒是听不懂那些策论，只觉得这些人在谢琰跟前连说话都说不顺当，见到自家阿爷在侧之后更是支支吾吾什么也道不出口，便觉得有趣罢了。

    ??谢琰耐着性子，微笑着听罢一人完全不知所云的回答，见那人沮丧地垂下了首，便让他下去等候。而后，他一瞥名单，目光便倏然幽暗下来，抿了抿嘴角，唤道：“下一个，权峙。”这些天来，这个名字在他脑海中已经转过无数遍。部曲传来的消息里，也明明白白地告知了此人的生平。

    ??权家亦是累世的门阀世家，虽不比得那些顶级大姓，却也是数代公卿传家。然而及本朝的时候，却因子嗣不丰且并不出众而日渐没落。在长安城诸多权势煊赫的人家中，权家亦是籍籍无名，连谋职缺都屡屡寻不着合适的。故而，权峙虽是宗房独子，却也没传出什么名声来。就连他娶的妻子陆氏，亦不过是吴郡陆氏旁支嫡女罢了。

    ??这样的没落世家子弟，与谢家三兄弟何其相似？然而，谢琰凭着军功给自己挣出了一条青云之路，而权峙却始终挣扎在门荫出仕的路途之上。若非此次选拔千牛卫之事，他们根本不可能相识。

    ??一位年轻的男子缓步行来，恭敬地行礼：“某见过谢中郎将。”他面容有些刚毅，虎背蜂腰猿臂，瞧着便是擅长弓马之事的。不过，举手投足间多少也带着些许文雅之气，显而易见世家出身的底蕴。

    ??恍惚间，谢琰透过这个年青人瞧见了另一个步伐坚定的中年男子。他不苟言笑，性情秉直，虽然一直不得重用，却也靠着自己的能力慢慢地升迁至六七品的武官。而他亲自教养长大的长子与幼子，无不对他充满了孺慕之情——

    ??阿爷！虽说孩儿如今只是个监门卫直长，但五六年之后，便一定能升为校尉！！孩儿定会效仿阿爷，为子孙挣下封妻荫子的功勋来！！不过，眼下阿爷须得教教孩儿，如何才能饮酒胜过他人。他们见孩儿年轻，都故意来灌孩儿。孩儿倒是不惧被他们灌醉，只是当值的时候若是不慎失仪，少不得被校尉斥责。

    ??阿爷阿娘，不必忧心，孩儿尚公主是件好事。既成了驸马都尉，便不必在监门卫苦熬了。圣人总不至于让自己的女婿站在宫门外守着罢。且义阳公主也是个可怜人，身为金枝玉叶居然被遗忘多年，恐怕也遭了不少罪。她的年纪虽比孩儿大上许多，但以性情来说定然十分和软柔顺，完全不似那些跋扈的天家公主。我们一定能够过得十分和睦，你们且安心罢。

    ??阿爷，对不住。公主既然已经是孩儿的妻子，孩儿便会好好守护她，不教她再被人欺侮。权家……说不得便会被孩儿牵累……但孩儿眼下尚未被逼到绝境，一定还有法子护得咱们家周全。这么些年来，武氏教多少人家破人亡，又逼得多少人不得不委屈自保？若是众人彼此联系起来，好生谋划一番，说不得便可以成事！